Tantal (Ta) a niob (Nb) mají oba vysoké body tání (tantal 2996 stupňů, niob 2468 stupňů) a vysoké body varu (tantal 5427 stupňů, niob 5127 stupňů). Vypadají jako ocel, s špinavě bílým leskem a prášek je tmavě šedý.
Současná high-tech průmyslová odvětví související s aplikací tantalových a niobových nových materiálů proto zahrnují elektroniku, přesnou keramiku a přesný sklářský průmysl; elektroakustická a optická zařízení; průmysl slinutých karbidů, letecký a elektronický průmysl; biomedicínské inženýrství; supravodivý průmysl; speciální ocel atd. průmysl.
Tantal a niob hrají velmi důležitou roli v elektronickém průmyslu, chemickém průmyslu, speciálních slitinách, vakuové technice a špičkové technologii. V elektronickém průmyslu mají elektrolytické kondenzátory vyrobené z tantalového kovu vynikající vlastnosti, jako je velká kapacita, malý svodový proud, dobrá stabilita, vysoká spolehlivost, dobrá napěťová odolnost, dlouhá životnost a malé rozměry. Je široce používán v elektronických obvodech národní obrany, letectví, kosmonautiky, elektronických počítačů, špičkových civilních zařízení a různých elektronických přístrojů.
V metalurgickém průmyslu se tantal a niob používají hlavně jako přísady k výrobě vysoce pevné legované oceli, zlepšují vlastnosti různých slitin a vyrábějí supertvrdé nástroje.
